Das Mädesüß gehört zu den Rosengewächsen (Rosaceae) und bevorzugt feuchte Standorte, vornehmlich an Bachufern, Grabenrändern, auf Moorwiesen oder in Auwäldern.
Ein kräftiger Wurzelstock bringt 50-150 cm hohe, kantige Stängel hervor, an denen grob gezähnte Fiederblätter sprießen. Die cremeweißen Blütendolden erscheinen von Juni bis August und riechen nach Honig und Mandeln.
Aus den Blüten wird auch eine Teezubereitung gegen fiebrige Erkältungen gewonnen, der gleichzeitig harntreibend wirkt.
Im Mädesüß ist Salicylsäure enthalten, der gleiche Wirkstoff, der synthetisiert auch in Aspirin drin ist.