Der Biber ist das größte europäische Nagetier und gilt als einzigartiger Baumeister von Burgen, Dämmen und Kanälen. Ihre Baue legen sie in den Böschungen von Gewässern an mit Eingängen unter der Wasseroberfläche. Mehrere Röhren münden dabei in einen über dem Wasser liegenden Wohnkessel, der gut belüftet ist. Durch ständige Verbesserungsarbeiten, teilweise über Generationen hinweg, entstehen die Biberburgen. Diese können einen Durchmesser von 12 Meter und eine Höhe von 2 Meter aufweisen. Um den Biberbau vor Überflutungen zu schützen, werden in der Umgebung Dämme errichtet. Dafür fällen die Biber Bäume, die sie auf selbst gegrabenen Wasserstrassen bis zu 500 Meter weit transportieren. Aus Versehen werden dabei auch Flüsse umgeleitet oder der ein oder andere See trockengelegt.
Dass nach dem Verlassen des Dammes Wiesen entstehen und der Biber Waldlichtungen schafft, die einstmals sehr wichtig für den Ackerbau waren, weiss heute kaum jemand. Hauptsächlich wird der Biber heutzutage leider als Schädling betrachtet. Er ist ein reiner Pflanzenfresser, der sich von Kraut und eben auch von Holz ernährt.
Biber erreichen eine Körperlänge von 80 bis 100 cm Länge plus dem 25-32 cm langen, breiten Schwanz bei einem Gewicht von 20-30 kg. Ihr Rumpf wird nach hinten hin breiter und die grossen Hinterfüße weisen zwischen den Zehen Schwimmhäute auf. Das Fell kann grau bis dunkelbraun oder sogar schwarz sein. Ein besonderes von ihnen selbst produziertes Fett namens Bibergeil erleichtert ihnen das Leben im Wasser und hält den Pelz geschmeidig.
Biber binden sich für gewöhnlich zeitlebens an einen Partner und leben in Familienverbänden, die aus den Eltern und den noch nicht geschlechtsreifen Jungen bestehen. Die Paarungszeit findet zwischen Januar und April statt. Nach der Paarung, die unter Wasser vollzogen wird, werden nach 15 Wochen zwei bis sechs Jungen geboren.
Natürliche Feinde sind neben den selten gewordenen Bären und Wölfen in der heutigen Zeit Hunde, Greifvögel und Raubfische, die sich allerdings meist nur an den Jungtieren vergehen.
Biber haben in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von maximal 20 Jahren. Unter menschlicher Obhut sind Altersangaben von 35 Jahren belegt.